Il-Qorti tal-Appell ikkonfermat deċiżjoni li twaqqaf ir-regolarizzazzjoni ta’ dar għall-ħamiem mibnija fuq il-bejt ta’ maisonette f’Ħaż-Żabbar, u qalet li l-istruttura tikkostitwixxi ħsara għall-amenità u għalhekk ma tistax tiġi rregolarizzata.
Il-każ inqala’ minn applikazzjoni mressqa minn Michael Agius biex jirregolarizza maisonette ta’ żewġ sulari, inkluż turġien spirali fil-bitħa ta’ wara u dak li kien immarkat bħala maħżen fil-livell tal-bejt. Matul l-ipproċessar, l-Awtorità tal-Ippjanar iddeterminat li l-istruttura fuq il-bejt kienet fil-fatt dar għall-ħamiem, ikkonfermata permezz ta’ pjanti aġġornati u ritratti.
Għalkemm l-awtorità ma kellhiex oġġezzjonijiet dwar il-bqija tal-maisonette, irrifjutat ir-regolarizzazzjoni tad-dar għall-ħamiem. Hija sostniet li t-trobbija tal-ħamiem fuq bejt f’żona strettament residenzjali toħloq storbju, inkonvenjent u impatti sanitarji li jmorru kontra l-kunċett ta’ amenità ippjanata. Skont Regolament 4(5)(a), żvilupp ma jistax jiġi rregolarizzat jekk, fl-opinjoni tal-awtorità, jikkawża ħsara lill-amenità.
Agius appella quddiem it-Tribunal ta’ Reviżjoni tal-Ambjent u l-Ippjanar, li f’deċiżjoni tat-13 ta’ Mejju aċċetta l-appell biss parzjalment. It-tribunal ordna li l-permess ta’ regolarizzazzjoni jingħata jekk Agius jippreżenta prova fotografika li d-dar għall-ħamiem tneħħiet fi żmien tliet xhur. Jekk le, ir-rifjut tal-awtorità jibqa’ fis-seħħ. Għalkemm l-applikant aktar tard ippreżenta pjanti riveduti li juru li l-istruttura tneħħiet, hu ma pprovdiex ir-ritratti meħtieġa tad-dismantling attwali tagħha.
Quddiem il-Qorti tal-Appell, Agius sfida l-evalwazzjoni tal-provi magħmula mit-tribunal, inkluż l-affidament tiegħu fuq ritratti minn parti terza. Il-qorti sabet li t-tribunal kien qiegħed l-aktar jistrieħ fuq ritratti ppreżentati minn Agius innifsu, li wrew b’mod ċar id-dar għall-ħamiem u l-ħamiem fl-ajru. Żiedet li kemm l-awtorità kif ukoll it-tribunal huma obbligati bil-liġi biex jikkunsidraw l-oġġezzjonijiet mill-ġirien, anke jekk xi ġirien oħra ma jressqu l-ebda ilment.
Il-qorti nnutat li l-protezzjoni tal-amenità tapplika irrispettivament mit-tolleranza individwali tal-ġirien, u rrimarkat li s-sistema tal-ippjanar trid tikkunsidra l-kumdità u l-użu raġonevoli tal-proprjetà kemm tar-residenti kurrenti kif ukoll ta’ dawk futuri. Hija ddeċidiet li s-sejbiet tat-Tribunal — li dar għall-ħamiem f’dan il-kuntest tikkostitwixxi ħsara għall-amenità — kienu kwistjoni ta’ fatt u għalhekk ma kinux jistgħu jiġu kkontestati fl-appell.
L-Awtorità tal-Ippjanar kienet ukoll qajmet oġġezzjoni proċedurali, tgħid li l-appell ta’ Agius kien null għax talab li l-qorti toħroġ il-permess hi stess. Iżda l-qorti ċaħdet dan, u qalet li għalkemm hi ma għandhiex is-setgħa toħroġ permessi, dan ma jagħmilx l-appell invalidu.
L-appell fl-aħħar mill-aħħar ġie miċħud, u kkonferma li l-permess ta’ regolarizzazzjoni ma jistax joħroġ.
Wara d-deċiżjoni, l-Awtorità tal-Ippjanar ħarġet stqarrija tilqa’ d-deċiżjoni. Hija qalet li d-deċiżjoni tikkonferma li “mhux kull żvilupp jista’ jiġi rregolarizzat, u strutturi li jikkawżaw ħsara serja lill-amenità ma jistgħux jiġu approvati.” Hija enfasizzat li s-sistema ta’ regolarizzazzjoni hija maħsuba biex tindirizza ksur żgħir, mhux biex ttella’ strutturi jew attivitajiet li jfixklu lill-ġirien jew lill-komunità usa’.
L-awtorità qalet li l-qorti enfasizzat li l-amenità tinkludi “l-kumdità, is-sigurtà, is-saħħa u l-użu raġonevoli mir-residenti fil-viċin,” u li l-kriterju ma jiddependix biss fuq jekk il-ġirien kurrenti joġġezzjonawx jew le. Is-sentenza, żiedet tgħid, tissolidifika l-obbligu tal-awtorità li tirrifjuta r-regolarizzazzjoni fejn żvilupp joħloq storbju, riħa, impatti sanitarji jew inkonvenjent ieħor, speċjalment f’żoni residenzjali densi.
Is-sentenza ngħatat fl-14 ta’ Novembru mill-Imħallef Mark Simiana.
