Erba’ irġiel ġew ikkundannati għall-ħabs għal ħajjithom wara li nstabu ħatja tal-qtil tal-ġurnalista Daphne Caruana Galizia u l-avukat Carmel Chircop.
Adrian u Robert Agius, magħrufa bħala tal-Maksar, flimkien ma’ Jamie Vella u George Degiorgio (iċ-Ċiniż), ingħataw is-sentenza mill-Qorti preseduta mill-Imħallef Edwina Grima wara verdett ta’ ħtija mill-ġurija l-ġimgħa li għaddiet. Il-proċess kien wieħed mill-aktar segwiti fl-istorja kriminali ta’ Malta.
Reazzjoni wara s-sentenza
Barra l-Qorti, il-mara ta’ Carmel Chircop, Mary Rose Chircop, esprimiet il-gratitudni tagħha lill-investigaturi, lill-Imħallef Grima, lill-prosekuzzjoni, u lil dawk kollha li ħadmu biex waslu għal dan l-eżitu. Rringrazzjat ukoll lill-avukat tagħha Vince Galea għall-appoġġ tiegħu, kif ukoll lill-familja u ħbieb li kienu magħha tul dan il-proċess twil u diffiċli.
L-avukat Galea ddeskriva s-sentenza bħala l-konklużjoni ta’ kapitlu iebes u twil għall-familja Chircop.
Argomenti qabel is-sentenza
Il-prosekuzzjoni u d-difiża ppreżentaw l-aħħar argumenti tagħhom ftit ħin qabel ingħatat is-sentenza.
Il-prosekutur Anthony Vella enfasizza s-serjetà tar-reati u qal li dan għandu jibgħat messaġġ qawwi lis-soċjetà – kemm f'Malta kif ukoll barra minnha. Huwa rrefera għal każijiet preċedenti fejn ġuriji b’verdett simili waslu għal sentenza ta’ ħabs għall-ħajja, u qal li sentenza inqas ma tkunx proporzjonata mal-gravità ta’ dak li seħħ.
L-avukata Therese Comodini Cachia, li kienet qed tirrappreżenta lill-familja Caruana Galizia, qalet li l-qtil ta’ Daphne ħalla ġrieħi li għadhom miftuħa. Hija fakkret kif Daphne kienet “maħruqa ħajja” u li wliedha tilfu mhux biss lil ommhom iżda wkoll sens ta’ sigurtà. Deskriviet ukoll ix-xena makabra li sab wieħed minn uliedha, meta sab ruħu jħares lejn fdalijiet ta’ ġisem ommu u pprova jipproteġi d-dinjità tagħha minn għajnejn il-pubbliku.
F’isem il-familja Chircop, l-avukat Vincent Galea enfasizza li l-uġigħ ikkawżat mill-qtil ta’ Carmel għadu preżenti u ma jittaffiex.
Id-difiża tisħaq fuq id-dettalji tal-verdett
Min-naħa tad-difiża, l-avukat Alfred Abela (li ddefenda lil Robert Agius) argumenta li l-Qorti għandha tqis li l-ġurija ma sabitux ħati fil-każ ta’ Chircop, u fil-każ ta’ Daphne l-verdett kien 8-1, mhux unanimu. “Jekk il-ġurija kienet konvinta b’mod assolut, kienet tagħti 9-0,” qal Abela.
L-avukat Nicholas Mifsud, f’isem Adrian Agius, stqarr li l-Qorti għandha tapplika ġustizzja b’mod proporzjonat u mhux awtomatiku. Avukat Lesley Cuschieri (għal George Degiorgio) semma li żewġ membri tal-ġurija ma kinux moralment konvinti u dan għandu jkun ikkunsidrat.
Min-naħa tiegħu, l-avukat Ishmael Psaila (għal Jamie Vella) saħaq li l-klijent tiegħu ma kellux rekord kriminali u qatt ma kien il-ħabs qabel dan il-każ. Huwa talab lill-Qorti biex ma tittrattax lil kulħadd bl-istess miżura.
Verdett storiku wara proċess ta’ ħames ġimgħat
Il-ġurija, li ddeliberat għal kważi tmien sigħat, waslet għall-konklużjoni nhar il-Ħamis li għadda. Il-proċess iddum ħames ġimgħat u jinkludi xhieda dettaljata dwar kif ġiet organizzata l-assassinazzjoni ta’ Daphne Caruana Galizia f’Bidnija fl-2017, u l-qtil ta’ Carmel Chircop f’Birkirkara fl-2015 – dan tal-aħħar relatat ma’ tilwima finanzjarja ta’ madwar €600,000.
Il-Qorti sabet li Robert Agius u Jamie Vella kienu involuti fil-qtil ta’ Caruana Galizia, filwaqt li George Degiorgio, magħruf bħala iċ-Ċiniż, instab ukoll ħati. Adrian Agius, ħu Robert, kien involut fil-każ Chircop.
“Il-ġustizzja għadha ma spiċċatx” – il-familja Caruana Galizia
Wara l-verdett, il-familja Caruana Galizia laqgħet ir-riżultat, iżda qalet li l-ġlieda tagħhom għad-dritt u l-verità għadha għaddejja. Matthew Caruana Galizia tenna li għad fadal ħafna mistoqsijiet u li r-riforma istituzzjonali hija meħtieġa biex tissalvagwardja dak li fakkret Daphne tul ħajjitha – il-verità, il-ġustizzja u l-libertà tal-espressjoni.
