Amanda Muscat, il-mara tal-Ministru Clayton Bartolo, ngħatat żieda fil-paga bħala konsulent tal-politika f’pożizzjoni li, skont investigazzjoni tal-Kummissarju għall-Istandards, ma kinitx ikkwalifikata għaliha.
Muscat kienet promossa minn segretarja privata għal konsulent tal-politika fil-Ministeru tat-Turiżmu minkejja n-nuqqas ta’ għarfien u kwalifiki speċjalizzati meħtieġa għal dan ir-rwol.
Wara li ntemm il-perjodu tagħha fil-Ministeru tat-Turiżmu, hi ngħatat l-istess rwol fil-Ministeru għal Għawdex, din id-darba b'allowance ta' esperti ogħla, li żdiedet minn €15,000 għal €20,000 mingħajr spjegazzjoni ċara. Dan it-trasferiment sar wara li żviluppat relazzjoni romantika ma’ Bartolo.
Minkejja dan, l-investigazzjoni sabet li Muscat baqgħet tgħin lill-Ministru tat-Turiżmu filwaqt li suppost kienet taħdem fil-Ministeru għal Għawdex. Il-Kummissarju għall-Istandards innota li Muscat qatt ma kitbet rapporti jew offriet opinjonijiet bil-miktub bħala konsulent, u l-funzjoni tagħha kienet effettivament ta' koordinazzjoni bejn entitajiet u stakeholders.
L-iskop tal-investigazzjoni, li bdiet wara rapport minn The Shift News u talba mill-politiku indipendenti Arnold Cassola, kien li jinvestiga arranġamenti mhux ortodossi li Muscat kellha fuq ix-xogħol. Skont il-Kummissarju, il-bidla fl-isem tal-kariga tagħha kienet tirriżulta f’żieda sostanzjali fil-paga, magħmula possibbli minn allowance ta’ esperti l-ogħla fuq l-iskala permessa (Skala 3). Għalkemm Muscat xorta kienet meqjusa responsabbli tax-xogħol tagħha, il-Kummissarju kkonkluda li l-paga għolja tagħha ma kinitx ġustifikata.
Fir-rapport tiegħu, il-Kummissarju qal li, anke jekk il-kariga ta’ konsulent tal-politika hija ta’ persuna ta’ fiduċja fil-pubbliku, ma jfissirx li tista' timtela minn xi ħadd mingħajr kwalifiki. Huwa spjega li dawk maħtura għal karigi mħallsa mill-pubbliku għandhom jissodisfaw ir-responsabbiltajiet tagħhom u li min jimpjegahom għandu jagħżel nies kapaċi jagħmlu dan ix-xogħol.
Cassola wera t-tama tiegħu li l-Prim Ministru Robert Abela jieħu azzjoni dixxiplinari kontra l-ministri involuti u jintroduċi miżuri biex jevita każijiet ta' abbuż bħal dan fil-futur. Min-naħa tiegħu, il-Kap tal-Oppożizzjoni Bernard Grech sostna li Bartolo u Camilleri għandhom jirriżenjaw.
Ir-rapport sħiħ tal-Kummissarju għall-Istandards ġie ppubblikat mill-Kumitat għall-Etika tal-Parlament nhar il-Ħamis wara nofsinhar.
