'Nemmen li l-paċenzja u l-persistenza huma ewlenin, mhux biss fil-futbol, iżda wkoll fil-ħajja'

Kien plejer importanti biex Santa Luċija jiksbu promozzjoni storika għall-ewwel darba fil-Kampjonat Premier.Huwa talent żagħżugħ b'futur mill-isbaħ quddiemu. Jiġi iben l-eks plejer tat-tim nazzjonali Malti, Jonathan Magri Overend.

Kif bdiet l-imħabba tiegħek lejn il-futbol?

Wara li kont nilgħab bi blalen żgħar ta’ età ċkejkna fil-kurituri, madwar is-siġġijiet u l-imwejjed tad-dar t’ommi, missieri, li  huwa eks plejer tal-Premier u t-tim nazzjonali, irreġistrani fl-akkademja ta’ Luxol St Andrews Academy, fejn żviluppajt bħala plejer matul l-aħħar 15-il sena,  b’dedikazzjoni lejn il-futbol. Il-ħbiberiji li saru matul dan iż-żmien għadhom jeżistu llum, bħalma huwa r-rispett tiegħi għall-kowċis kollha tal-passat tiegħi mal-Luxol. Gentcho Dobrev kien probabilment l-aktar wieħed influwenti għalija.

X'tikkummenta fuq l-esperjenza preżenti tiegħek ma' Santa Luċija?

Sal-istaġun l-ieħor, fil-livell tal-minors, section A ma' Luxol St. Andrews, kont involut fl-Akkademja - li huwa kollu ffukat fuq l-iżvilupp individwali, u mhux neċessarjament li tirbaħ it-tliet punti li jmiss bħala tim. Għalkemm naturalment m'iniex prodott lest, il-mentalità tiegħi kienet meħtieġa biex tevolvi f'waħda aktar professjonali. Issa għandi kuntratt u qed nitħallas għas-servizzi tiegħi lejn il-klabb. Għalhekk, ir-responsabbiltajiet tiegħi żdiedu wkoll. Il-president ta’ Santa Luċija, Martin Agius u t-tim żgħir tiegħu ta' amministraturi laqgħuni u aċċettawni mill-ewwel ġurnata. Il-kowċ Marko Glumac kien strumentali għalija, li immedjatament wera fiduċja fl-abbilitajiet u l-potenzjal tiegħi, u jien għandi nirringrazzja lilu. Nemmen li dan huwa l-aktar fattur importanti biex iż-żgħażagħ jiżviluppaw minn plejers fl-akkademja għall-plejers tal-ewwel tim – għax hemm qabża li teżisti bejn il-livelli. Il-plejer jeħtieġ li jħallas dik il-fiduċja li wera fih il-kowċ. Naħseb li ksibna dan l-għan.

X'fissret għalik personali u għal Santa Luċija bħala tim din il-promozzjoni għall-Premier?

Kienet l-ewwel esperjenza tiegħi fl-ewwel diviżjoni, il-promozzjoni immedjata tagħna għall-premier League kienet kisba bla mistennija, kemm fuq livell persona li kif ukoll f'dak tal-klabb. Aħna lkoll nafu li l-kampjonat Premiere huwa f’livell ħafna ogħla, għalhekk  il-klabb għandu jkompli jibni u jħejji għal dakil-livell ta' kompetittività.

X’taħseb dwar dak kollu li wrejtu bħala tim matul dan l-aħħar staġun?

Ma kienx għal ftit ġimgħat matul Jannar fejn il-fiduċja tat-tim ħadet daqqa ’l isfel, jiena nemmen li kellna l-aħjar futbol, divertenti għas-sapporters, tul il-kampjonat kollu, u kieku dan ma ġarax, jien nemmen li saħansitra kellna ċans kbir li nirbħu l-kampjonat. Iżda dan huwa l-futbol. B'attitudni tajba mill-plejers kollha f'kull sessjoni ta' taħriġ, appoġġ mill-amministrazzjoni u l-gwida mill-kowċis tagħna (irrid nemfasizza l-introduzzjoni tal-maniġer tat-tim f’Jannar, Oliver Spiteri li għandu ħafna esperjenza), aħna rkuprajna tajjeb u spiċċajna bil-qawwa lejn tmiem l-istaġun, fejn ikkonsolidajna t-tielet post, u eventwalment għelibna l-oppożizzjoni ta' St Andrews fir-relegation / promotion decider.

Taqbel mal-format ta’ 14-il tim fil-Premier?

Jekk tibqa' s-sistema ta' seba' plejers barranin, li tista' fil-fatt, terġa' tiżdied, allura ż-żieda tal-kampjonat għal 14-il tim jista' jkun l-uniku mod għal ħafna żgħażagħ li jesperjenzaw dan il-livell, sakemm il-plejer ma jkunx xi stilla. Huwa diffiċli ħafna għal żgħażagħ ta’ 19-20 sena bħali (sal-aħħar staġun ma' Luxol St Andrews), u li mhumiex stabbiliti, biex jikkompetu ma' plejers barranin jew lokali ta' 25-30 sena li jkunu stabbiliti, speċjalment fuq livell fiżiku. Probabbilment din hija l-istess fl-isports kollha. L-iżvilupp tal-plejer ħafna drabi jitwarrab għax it-tliet punti li jmiss huma aktar importanti għat-tim. Ovvjament ma nagħtix tort lill-klabbs għal dawn id-deċiżjonijiet għaliex iridu jikkompetu ma' oħrajn, li bl-istess mod, beħsiebhom jirbħu dawk it-tliet punti li semmejt. Iżda sfortunatament dan huwa fattur diskutibbli madwar id-dinja kollha fil-logħba tal-lum. Ftit klabbs jagħtu prijorità lill-iżvilupp tal-plejers żgħażagħ 'il fuq mill-età ta' 18-il sena.

Taqbel li hemm differenza ta’ livell bejn it-timijiet ta’ fuq u dawk ta’ taħt fl-Ewwel Diviżjoni?

Hekk kif ir-riżultati logħba wara logħba juru, minbarra tim wieħed jew tnejn, lejn it-tieni parti tal-istaġun, ma kienx hemm ħafna differenza fil-kapaċità tat-timijiet li jirbħu l-logħbiet. Jiena nemmen li  minbarra l-abilità, il-mentalità rebbieħa kienet parti mis-suċċess tat-tim tiegħi u tiegħi personali, u rnexxielna nilagħbu futbol intraprendenti f'kull sitwazzjoni, kemm jekk konna fil-vantaġġ matul il-logħba, kif ukoll jekk konna qed nitilfu matul il-logħba.

Niġu issa għall-kwistjoni tal-plejers barranin fil-Kampjonat BOV Premier. Taqbel mal-proposta li saret li jkun hemm 11-il plejer barrani f'tim?

Ma naqbilx ma' 11-il plejer fl-għażla tat-tim ta' 18-il plejer, minħabba l-istess raġunijiet mogħtija fil-punt preċedenti fir-rigward tal-14-il tim bħala format tal-kampjonat. Jiena nżid, hekk kif ġara lili fl-istaġun preċedenti ma' Luxol St Andrews, l-iskwadra totali ta' 25 plejer kienet tinkludi aktar minn 15-il barrani, li ħallew ftit wisq spazju għaż-żgħażagħ tal-Luxol, anke waqt logħbiet amikevoli. Jien lgħabt biss total ta' 30 minuta fi staġun sħiħ ta'madwar 40 logħba (x 90 minuta kull waħda = 3,600 minuta totali) matul l-istaġun kollu. Għalhekk id-deċiżjoni tiegħi li nimxu f'dan l-istaġun. L-istaġun pożittiv li kelli ma’ Santa Luċija jikkonferma li d-deċiżjoni li ħadt, kienet waħda tajba.

Taħseb li l-barranin li qed jiġu mhux dejjem qed ikunu ta’ livell ikkomparati mal-plejers Maltin?

Biex inressqu figura fuqha, jien nemmen li x'aktarx nofs il-barranin li jilagħbu jkunu ta' livell ogħla mill-medja tal-plejers lokali (jiġifieri erba' plejers għal kull tim) fil-livell tal-Premier. Fl-Ewwel Diviżjoni, għal Sta Luċija, fil-każ tat-tim tiegħi jiġifieri, jien insostni l-istess opinjoni.

Kemm int kuntent bil-grawnds fejn tilagħbu l-logħob tal-kampjonat tal-Ewwel Diviżjoni?

Nista' biss nikkummenta dwar il-wiċċ tal-grawnd. Il-Grawnd Ċentinarju ta’ Ta' Qali u tal-Victor Tedesco Stadium fil-Ħamrun, huma ta’ daqs tajjeb. Jien nemmen li l-Ewwel Diviżjoni m' għandux jintlagħab fil-Luxol Stadium, minħabba nuqqas ta' wiesgħa tal-pitch (u probabbilment tul ukoll). Il-logħbiet hemm, kollha għandhom tendenza li jintlagħbu biss fuq livell fiżiku u tattiku, bi ftit li xejn futbol intraprendenti minħabba d-daqs żgħir tal-pitch - anke fil-livell ta' U19. Jiġifieri, anki f'livell minuri, il-prestazzjonijiet tat-timijiet ibatu fil-Luxol stadium. Jien nissuġġerixxi lill-amministrazzjoni tal-Luxol, li l-wiċċ tal-pitch innifsu jikber meta jiġu għall-pjanijiet futuri ta' kisi mill-ġdid, għall-ġid ta’ futbol sabiħ.

X’taħseb dwar il-kontroll tar-referis matul l-aħħar staġun?

Jiena nemmen li b'mod ġenerali, ir-referis, u l-istess prestazzjonijiet tal-assistenti referis kienu aċċettabbli fl-aħħar staġun. Ovvjament kulħadd jagħmel xi żbalji, u r-referis huma bnedmin bħala l-atturi kollha fil-grawnd, jiġifieri l-plejers u l-kowċis. Huwa naturali li ħafna drabi, it-tim tellief ikollu xi ħaġa li jilmenta dwarha.

X’inhuma s-sagrifiċċji li plejer tal-futbol irid jagħmel sabiex ikun tajjeb?

Is-sagrifiċċji jibdew ta’ età żgħira, u jikbru biż-żmien. Hekk kif aħna nikbru, ir-responsabbiltajiet tagħna jikbru magħna, u għalhekk is-sagrifiċċji li għandna bżonn nagħmlu biex niżguraw li l-ġisem tagħna jkun dejjem fl-aqwa livell, b’taħriġ regolari, nutriment tajjeb u mistrieħ adekwat, inqas ħruġ u divertiment, l-irkupru tajjeb minn injuries okkażjonali. Btala sempliċi tas-sajf mal-maħbuba jew mal-ħbieb tal-iskola m'għandhiex tkun ippjanata wara nofs Lulju, hekk kif il-perjodu ta ' pre-season jibda fil-livelli għoljin illum. Minbarra li tiżviluppa l-fundamentali tekniċi ta’ kuljum, tinħtieġ attitudni aktar professjonali, hekk kif tgħaddi minn livelli differenti.

Kif jirnexxielek tlaħħaq max-xogħol tiegħek u mal-futbol?

M'għandix problema bit-twettiq taż-żewġ dmirijiet fil-mument. Kelli nagħmel ħafna arranġamenti biex inlaħħaqhom it-tnejn. Ovvjament, kulħadd jagħmel id-deċiżjonijiet tiegħu għall-karriera, u jien nimmaġina li dan jiddependi wkoll fuq liema livell akkademiku jew tal-futbol wieħed jixtieq jikseb. Il-kisba tal-ogħla livelli fil-futbol u livelli akkademiċi hija rari ħafna naħseb, kemm lokalment, kif ukoll barra minn Malta.

Nixtieqek tgħaddi l-aħħar messaġġ lil dawk it-tfal u żgħażagħ li qed jaqraw din l-intervista u li bħalek jixtiequ jagħmlu karriera ta' suċċess fil-futbol. 

Għalkemm għadni żagħżugħ jien ukoll, nemmen li l-paċenzja u l-persistenza huma ewlenin, mhux biss fil-futbol, iżda wkoll fil-ħajja – biex wieħed isib kuntentizza. Peress li l-aktar nies influwenti fid-dinja jiddikjaraw ukoll li wieħed għandu jemmen fih innifsu, bħala pre-rekwiżit fundamentali għas-suċċess, jien ukoll nipprova nħaddan dawn il-valuri.