Jum San Valentinu, iċċelebrat kull sena fl-14 ta’ Frar, ilu għal ħafna snin simbolu tal-imħabba, tar-romantiċiżmu u tar-relazzjonijiet. Madankollu, hekk kif is-soċjetà nbidlet u l-kummerċ sar dejjem aktar influwenti fil-ħajja ta’ kuljum, din il-festa qed tqajjem aktar mistoqsijiet dwar it-tifsira vera tagħha. Il-perċezzjoni ta’ Jum San Valentinu llum tidher li tvarja skont l-età, l-esperjenzi personali u l-valuri ta’ kull individwu.
Vox pop li sar fost persuni ta’ etajiet differenti juri b’mod ċar din id-diverġenza fl-opinjonijiet. Fost iż-żgħażagħ, speċjalment adolexxenti, Jum San Valentinu għadu jitqies bħala okkażjoni speċjali u eċitanti. Għal ħafna minnhom, dan il-jum huwa assoċjat ma’ ċelebrazzjonijiet kbar, rigali, fjuri, ċikkulata u ġesti romantiċi li ħafna drabi jiġu esposti wkoll fuq il-midja soċjali. Din il-ġenerazzjoni tidher li tħaddan l-idea ta’ San Valentinu bħala avveniment li għandu jiġi ċċelebrat b’mod viżibbli u memorabbli.
Madankollu, anke fost iż-żgħażagħ stess, qed tikber kuxjenza dwar l-aspett kummerċjali ta’ din il-festa. Uħud minnhom jirrikonoxxu li hemm ċerta pressjoni soċjali biex wieħed jonfoq flus jew jagħmel affarijiet stravaganti sabiex “ma jibqax lura”. Din il-pressjoni ħafna drabi tiġi msaħħa mir-reklamar aggressiv u mill-kontenut fuq il-pjattaformi diġitali, fejn il-paragun bejn relazzjonijiet differenti jsir aktar faċli u aktar frekwenti.
Min-naħa l-oħra, persuni akbar fl-età ġeneralment juru atteġġjament aktar kritiku lejn Jum San Valentinu. Għal ħafna minnhom, din il-festa tilfet it-tifsira oriġinali tagħha u saret aktar mezz biex jiġu promossi prodotti u servizzi milli ċelebrazzjoni sinċiera tal-imħabba. Hemm min jemmen li l-imħabba m’għandhiex tkun marbuta ma’ data partikolari, iżda għandha tiġi espressa b’mod kostanti tul is-sena kollha, permezz ta’ rispett, kura u komunikazzjoni.
Din il-fehma hija riflessa wkoll f’osservazzjonijiet u studji internazzjonali li jindikaw kif Jum San Valentinu sar wieħed mill-aktar jiem profittabbli għas-settur kummerċjali. Negozji li jbigħu rigali, fjuri, dehbijiet u ċikkulata, kif ukoll ristoranti u lukandi, jaraw żieda qawwija fid-domanda matul dan il-perjodu. Ir-reklamar, kemm tradizzjonali kif ukoll diġitali, spiss jassoċja l-imħabba ma’ xiri u konsum, u b’hekk joħloq narrattiva li tħeġġeġ lin-nies jonfqu sabiex jesprimu s-sentimenti tagħhom.
Fl-istess ħin, ma jistax jiġi injorat il-fatt li għal ħafna koppji Jum San Valentinu jibqa’ okkażjoni sabiħa biex iqattgħu ħin flimkien u jfakkru lil xulxin fl-importanza tar-relazzjoni tagħhom. Għal dawn il-persuni, il-problema mhix il-jum innifsu, iżda kif dan jiġi interpretat u sfruttat mill-kummerċ.
Il-vox pop juri għalhekk li Jum San Valentinu llum jinsab f’nofs kunflitt bejn żewġ realtajiet: minn naħa, festa li għal ħafna għadha ġġorr tifsira emozzjonali u romantika; u min-naħa l-oħra, ġurnata li qed tiġi dejjem aktar dominata minn interessi kummerċjali. Din il-qasma tidher li hija wkoll ġenerazzjonali, b’differenzi ċari bejn kif iż-żgħażagħ u l-anzjani jħarsu lejn il-valur ta’ din iċ-ċelebrazzjoni.
Fl-aħħar mill-aħħar, il-mod kif wieħed jagħżel li jiċċelebra, jew le, Jum San Valentinu jibqa’ deċiżjoni personali. Forsi l-isfida vera hi li l-imħabba ma titħalliex tiġi definita mill-prezz tar-rigali jew mill-aspett viżibbli taċ-ċelebrazzjoni, iżda mill-azzjonijiet u l-valuri li jiġu mħaddna tul is-sena kollha.
