Aktar tensjoni qed tinbena mal-kosta tan-nofsinhar hekk kif ir-residenti ta’ Marsaskala esprimew it-tħassib tagħhom dwar pjanijiet li għadhom ma ġewx spjegati pubblikament għal ferry terminal ġdid fil-qalba tal-bajja. Għalkemm ġie kkonfermat mill-Ministru tat-Trasport li l-proposta għada għaddejja, l-ebda forma ta’ konsultazzjoni ma saret mar-residenti s’issa – xi ħaġa li qajmet rabja u frustrazzjoni fost il-komunità lokali.
Matul l-aħħar xhur, ġew osservati attivitajiet ta’ stħarriġ fil-bajja, li, wara aktar investigazzjoni minn residenti, jirriżulta li huma relatati direttament mal-proposta għal terminal tal-ferry. Għalkemm it-trasport alternattiv hu meqjus bħala vitali għal Malta, residenti qed jistaqsu għal min verament huwa mfassal dan il-proġett.
Fl-ittra mibgħuta lill-Ministru tat-Trasport xhur ilu – li għadha mingħajr risposta – ir-residenti staqsew mistoqsijiet ċari dwar l-impatti ambjentali u soċjali ta’ terminal f’din il-bajja li tintuża b’mod attiv kemm mir-residenti kif ukoll minn viżitaturi. L-ittra saħqet ukoll fuq il-fatt li l-bżonn ta’ terminal ġdid huwa dubjuż, meta wieħed jikkunsidra li servizz ta’ ferry diġà jopera mill-Kottonera, relattivament qrib.
Il-Moviment Graffitti u l-Marsaskala Residents Network, li qed jappoġġjaw il-kampanja tal-komunità, ikkonfermaw li huma favur investiment f’sistema ta’ trasport pubbliku sostenibbli. Madankollu, huma wissew kontra proġetti li jidhru li jagħtu prijorità lill-interessi kummerċjali qabel il-ġid pubbliku, speċjalment f’żoni sensittivi bħal Bajja ta’ Marsaskala.
“Dan mhux każ izolat,” qalu xi residenti. “Diġà rajna tentattivi oħra li jippruvaw jittrasformaw il-bajja f’żona kummerċjali — mill-piċċ tal-waterpolo sal-marina għall-jottijiet — iżda dejjem irnexxielna nirreżistu permezz tal-għaqda tal-komunità.”
It-tħassib ma jieqafx mal-interrogattivi dwar il-ħtieġa jew il-benefiċċji tat-terminal. Għadd ta’ mistoqsijiet kritiċi qed jittellgħu dwar żieda fit-traffiku, tniġġis, u pressjoni żejda fuq l-ekosistema kostali. Ir-residenti qed jisħqu li l-infrastruttura tat-trasport għandha l-ewwel u qabel kollox isservi lill-komunità lokali u mhux issir pont għal turiżmu tal-massa li jippremja biss ċerti stabbilimenti kummerċjali.
Filwaqt li l-Gvern għadu ma ppreżentax pjan pubbliku jew stħarriġ ta’ fattibbiltà għall-proposta, sejħa għal trasparenza u djalogu qiegħda tiżdied. “Jekk hemm data u argumenti validi, għandha tingħata lill-pubbliku b’mod trasparenti u inklussiv,” sostnew l-attivisti.
Sakemm dan ma jsirx, l-oppożizzjoni għall-proġett mistennija tkompli tikber. Għal bosta residenti, dan mhuwiex biss argument dwar terminal – iżda battalja għal futur li jpoġġi l-komunità u l-ambjent fiċ-ċentru tad-deċiżjonijiet pubbliċi.
