Tliet għaqdiet ambjentali ressqu appell quddiem it-Tribunal ta’ Reviżjoni tal-Ambjent u l-Ippjanar (EPRT) biex titħassar l-approvazzjoni tal-Awtorità tal-Ippjanar għal 30 padel court f’Manoel Island.
L-appell isegwi deċiżjoni tal-Awtorità tal-Ippjanar f’Lulju li għadda li ssanzjonat padel courts li kienu nbnew illegalment fil-gżira, li mistennija tinbidel f’park nazzjonali.
L-Awtorità kienet approvat l-applikazzjoni ta’ Gżira United FC biex jiġu regolarizzati l-courts illegali, filwaqt li tat il-permess għal 10 oħra fuq sit ta’ madwar 6,700 metru kwadru.
F’appell ta’ 33 paġna mressaq permezz tal-avukat Darren Carabott, l-għaqdiet qed jargumentaw li l-Awtorità applikat ħażin ir-regoli dwar is-sanzjonar.
Skonthom, l-użu ta’ dawn ir-regoli f’każ bħal dan jista’ jħeġġeġ lill-iżviluppaturi jevitaw il-proċess tal-ippjanar billi jibnu mingħajr permess u mbagħad jippruvaw jiksbu s-sanzjonar tax-xogħlijiet.
L-għaqdiet qed jikkontestaw ukoll id-deskrizzjoni uffiċjali tal-istrutturi bħala “ħfief” u li jistgħu jiżżarmaw. Huma rrimarkaw li l-iżvilupp jinkludi pedamenti, strutturi tal-ħġieġ u tal-metall, turf artifiċjali u floodlights, u li x-xogħlijiet damu ġimgħat biex jitlestew.
Għaldaqstant, qed jargumentaw li dawn ma jistgħux raġonevolment jitqiesu bħala strutturi li jistgħu jitneħħew jew jiżżarmaw faċilment.
L-appell jagħmel enfasi wkoll fuq is-sensittività ambjentali u kulturali tas-sit, li jinsab f’żona ta’ valur għoli għall-pajsaġġ u f’view corridors strateġiċi, fil-qrib tal-Forti Manoel, li huwa skedat fi Grad 1.
Skont l-appellanti, l-impatt viżiv tal-ilqugħ u tal-floodlights, kif ukoll l-effett tagħhom fuq il-wirt tal-inħawi, ma ġewx evalwati b’mod adegwat.
Huma qed iqajmu wkoll dubji dwar in-nuqqas ta’ Heritage Impact Assessment, fid-dawl tal-fatt li s-sit jinsab fiż-żona proposta bħala buffer zone tas-sit ta’ Wirt Dinji tal-UNESCO tal-Belt Valletta.
L-għaqdiet qalu li mhumiex kontra faċilitajiet sportivi bħala parti minn park pubbliku ddedikat għall-wirt u r-rikreazzjoni. Madankollu, qed joġġezzjonaw għall-użu tal-art għal operat kummerċjali privat immedjatament wara kampanja li wasslet biex il-pubbliku kiseb aċċess għall-gżira.
Flimkien għal Ambjent Aħjar, Moviment Graffitti u Żminijietna – Leħen ix-Xellug issa qed jitolbu lill-EPRT biex iħassar l-approvazzjoni tal-Awtorità tal-Ippjanar u jirrifjuta l-applikazzjoni għall-iżvilupp.
