Joshua Grima, residenti Ħ’Attard, ġie akkużat wara investigazzjoni mill-pulizija li saret fis-6 ta’ Frar 2023. Il-qorti semgħet kif l-awtoritajiet aġixxew fuq informazzjoni anonima rigward ħsejjes ta’ annimali eżotiċi li kienu qed jinstemgħu minn għalqa fi Triq iz-Ziju, Marsaskala.
Wara l-investigazzjoni, il-pulizija u uffiċjali mid-Dipartiment tas-Servizzi Veterinarji skoprew tigra u żewġ iljuni miżmuma f’gaġġa.
Għalkemm is-saħħa fiżika tal-annimali kienet meqjusa bħala waħda sodisfaċenti, huma ma kellhomx mikroċippa u lanqas ma kienu reġistrati mal-awtoritajiet kif titlob il-liġi.
Il-Maġistrat Ann-Marie Thake nnotat li filwaqt li l-akkużi jmorru lura għall-2023, il-liġi ġiet emendata fl-2025 permezz tal-Avviż Legali 43. Din l-emenda pprovdiet perjodu ta’ 90 jum biex is-sidien ta’ annimali perikolużi mhux reġistrati jirregolaw il-pożizzjoni tagħhom.
Il-qorti semgħet li Grima rreġistra ż-żewġ iljuni b’suċċess f’dan il-perjodu. Konsegwentement, billi applikat il-prinċipju tal-aktar liġi favorevoli, il-maġistrat illiberat lill-akkużat mill-akkużi relatati mal-iljuni.
Madankollu, it-tigra, li mietet f’April tal-2025, ftit jiem biss qabel ma Grima applika biex jirregola l-pożizzjoni tiegħu, ma ġiet irreġistrata qatt. Il-prosekuzzjoni argumentat, u l-qorti qablet, li l-emendi legali tal-2025 ma ddekriminalizzawx il-pussess illegali preċedenti tat-tigra, speċjalment peress li l-annimal qatt ma kien reġistrat kif suppost.
Il-qorti esprimiet tħassib serju dwar is-sigurtà pubblika. L-evidenza wriet li waqt osservazzjonijiet fl-2024, il-gaġġeġ instabu miftuħa minn fuq, u dan kien qed joħloq riskju sinifikanti li l-annimali jaħarbu.
Il-maġistrat ikkwotat il-pjan ta’ kontinġenza tal-istess Grima, sottomess meta eventwalment irreġistra l-iljuni, fejn ammetta li jekk jaħrab wieħed minn dawn l-annimali tal-priża, dan ikun qed joħloq “periklu mortali għall-pubbliku”. F’dan id-dokument, Grima kien innota li anke wara li annimal bħal dan jintlaqat minn vleġġa b’sedattiv, huwa jista’ jibqa’ attiv u perikoluż għal madwar 10 sa 20 minuta.
Barra minn hekk, esperti veterinarji xehdu li l-gaġġa tat-tigra “bilkemm kienet tilħaq l-istandards minimi ta’ spazju” u l-ispazju biex l-annimal jinżamm fi stat mentali tajjeb kienet “ineżistenti”. Peress li t-tigra ma kellhiex mikroċippa, l-awtoritajiet sabu wkoll diffikultajiet biex jidentifikaw lil sidha meta ġisimha eventwalment intbagħtet f’inċineratur.
Filwaqt li l-liġi tippermetti piena ta’ ħabs sa tliet snin, il-Maġistrat Thake għażlet li tagħti piena finanzjarja, billi nnotat li ma kien hemm l-ebda evidenza li t-tigra kienet ġiet ittrattata ħażin fiżikament.
Joshua Grima nstab ħati tal-akkużi speċifikament relatati mat-tigra u ġie mmultat €10,000, bil-qorti tippermetti li l-ħlas isir fuq perjodu ta’ tliet snin.
L-Ispettur Elliot Magro mexxa l-prosekuzzjoni.
-2.png)
