Il-Qorti ordnat lil Steward Malta Management Ltd tħallas aktar minn €159,000 lil kumpanija privata wara li naqset milli tħallas għal servizzi mogħtija fl-Isptar Ġenerali t’Għawdex u l-Isptar Karen Grech matul l-aħħar xhur tal-konċessjoni tal-isptarijiet.
Fis-sentenza tiegħu, l-Imħallef Mark Simiana ddeċieda favur Signal 8 Security Services Malta Limited u ordna lil Steward tħallas €159,388 flimkien mal-ispejjeż kollha tal-kawża.
Il-kumpanija kienet ipprovdiet mhux biss servizzi ta’ sigurtà, iżda wkoll staff amministrattiv, assistant storekeepers u fire marshals fiż-żewġ sptarijiet tal-istat.
Il-Qorti semgħet kif Signal 8 kienet ilha tipprova tiġbor arretrati li jmorru lura għall-bidu tal-2023.
Skont il-provi mressqa, Steward kienet naqset milli tħallas €133,891 għal servizzi mogħtija fl-Isptar Ġenerali t’Għawdex u €25,497 oħra għal xogħol fl-Isptar Karen Grech.
Signal 8 kienet ressqet ukoll mandat kawtelatorju ta’ sekwestru kontra Steward.
Fil-kawża, Steward ippruvat tbiegħed lilha nnifisha minn parti mid-dejn, b’mod partikolari dak relatat ma’ servizzi amministrattivi.
Il-kumpanija argumentat li dawn is-servizzi kienu jaqgħu taħt ir-responsabbiltà tal-Ministeru tas-Saħħa u tas-Central Procurement and
Supplies Unit (CPSU), u sostniet li hija kienet sempliċement taġixxi bħala intermedjarja li tħallas lil Signal 8 permezz ta’ fondi tal-Gvern.
Steward qalet ukoll li ma setgħetx tinżamm responsabbli għall-fatturi mhux imħallsa għax, skontha, il-Gvern ma kienx ipprovda fondi biżżejjed.
Madankollu, il-Qorti ċaħdet l-argument li Steward kienet biss “middleman” għall-ħlasijiet tal-Gvern.
L-Imħallef Simiana rrefera għal dokumentazzjoni li turi kif Steward stess kienet awtorizzat estensjonijiet ta’ kuntratti tal-ħaddiema fil-bidu tal-2023, inkluż fl-Isptar Ġenerali t’Għawdex.
Il-Qorti ddeċidiet li dawn il-ftehimiet kienu juru ċar li Steward kienet ikkuntrattat is-servizzi fl-interess tagħha stess.
L-Imħallef osserva wkoll li anke fejn seta’ ma kienx hemm kuntratt formali bil-miktub, xorta kien jeżisti ftehim impliċitu peress li Steward kienet talbet is-servizzi u bbenefikat minnhom.
Fis-sentenza saret referenza wkoll għal xhieda ta’ eks impjegat ta’ Steward, li qal li meta qamet inċertezza dwar il-futur tal-ġestjoni tal-isptarijiet, Signal 8 kienet ingħatat istruzzjonijiet biex “kollox ikompli għaddej bħas-soltu”.
Il-Qorti qalet li Steward ma setgħetx tinkoraġġixxi lill-kumpanija biex tkompli tipprovdi s-servizzi u wara tiċħad ir-responsabbiltà għall-ħlas tagħhom.
Steward argumentat ukoll li ma kellhiex tinżamm responsabbli għal servizzi mogħtija wara t-18 ta’ Marzu 2023 — id-data meta ġiet terminata l-konċessjoni tal-isptarijiet mal-Gvern.
Iżda l-Qorti ċaħdet ukoll dan l-argument u applikat il-prinċipju legali ta’ res inter alios acta, jiġifieri li ftehim bejn partijiet oħra ma jistax awtomatikament iħassar obbligi kuntrattwali privati ta’ Steward.
L-Imħallef sostna li t-terminazzjoni tal-konċessjoni ma kinitx tfisser li Steward ma baqgħetx responsabbli lejn fornituri terzi bħal Signal 8.
Steward kienet ikkontestat ukoll il-fatturi ppreżentati minn Signal 8 u argumentat li ma kienx hemm dokumentazzjoni biżżejjed, fosthom timesheets, biex jiġġustifikaw is-somom mitluba.
Madankollu, il-Qorti qalet li Steward naqset milli tipproduċi evidenza li tikkontradixxi x-xogħol li sar.
Fis-sentenza finali tagħha, il-Qorti kkonkludiet li Steward kienet ikkuntrattat lil Signal 8 f’isimha u għall-benefiċċju tagħha stess, u għalhekk ma setgħetx tevita r-responsabbiltà billi tirreferi għal tilwim mal-Gvern jew ma’ entitajiet pubbliċi oħra.
-2.png)
