L-avukat Jason Azzopardi ġie mmultat €300 talli nstab ħati ta’ disprezz lejn il-qorti wara li ripetutament injorah u ma obdiex ordni li kienet tipprojbixxih milli jagħmel kummenti pubbliċi dwar Yorgen Fenech jew dwar il-proċess tiegħu li għad irid jinstema’.
L-ordni kienet inħarġet wara żewġ inċidenti f’Mejju 2025 meta Azzopardi kien diġà għamel kummenti mhux xierqa li jimplikaw il-ħtija ta’ Fenech. Dak iż-żmien kien ġie mwissi u ordnat li ma jagħmilx aktar kummenti pubbliċi li setgħu jxekklu l-amministrazzjoni tal-ġustizzja jew id-dritt ta’ Fenech għall-preżunzjoni tal-innoċenza.
Minkejja dawn it-twissijiet, post ippubblikat minn Azzopardi fl-21 ta’ Ġunju qanqal kontroversja ġdida.
Il-post kien jgħid xi ħaġa bħal: “Hemm min jaħseb li quddiem il-ġurija jista’ jitnaddaf u jagħmel lin-nies jinsew il-fatt li ordna qtil. Il-Massive Ordnance Penetrator tal-fatti, il-verità u r-reġistrazzjonijiet se tfarrakkom u tidfnukom.”
Il-“Massive Ordnance Penetrator” hija bomba militari Amerikana magħrufa għall-qawwa distruttiva tagħha, li għamlet l-immaġni tal-post partikolarment aggressiva.
It-tim tad-difiża ta’ Fenech, immexxi mill-avukati Gianluca Caruana Curran, Marion Camilleri u Charles Mercieca, argumenta li dan kien ksur ċar tal-ordni tal-qorti, billi r-referenza għall-“min ordna qtil” ma setgħet tirreferi għal ħadd ħlief Fenech, u għalhekk kienet tnaqqas mill-preżunzjoni tal-innoċenza tiegħu.
Huma enfasizzaw ukoll li dan kien ksur ripetut, mhux l-ewwel darba li Azzopardi kien kiser l-istess ordni, u li xi postijiet preċedenti kienu tneħħew wara ordni tal-qorti.
Azzopardi wieġeb li l-post tiegħu kien eżerċizzju tad-dritt kostituzzjonali tiegħu għall-libertà tal-espressjoni u li ma kien jissemmiex isem ta’ ħadd. Qal ukoll li ma kien hemm l-ebda prova li l-post kien jirreferi għal Fenech u li lment bħal dan kien tentattiv biex jissikket.
Il-Maġistrata Edwina Grima, iżda, iddeċidiet li minkejja ċ-ċaħda ta’ Azzopardi, il-post kien “bla dubju u b’mod indirett” jirreferi għal Yorgen Fenech. Il-frażi “Part 3. No way out” ma setgħet tirreferi għal ħadd ieħor.
Il-qorti qieset li l-post kiser l-ordni eżistenti li tipprojbixxi kummenti fuq Fenech jew il-każ tiegħu, u li l-imġiba ta’ Azzopardi wriet nuqqas ta’ rispett lejn l-awtorità ġudizzjarja.
Billi l-kummenti tiegħu jimplikaw ħtija, Azzopardi nkiser il-prinċipju tal-preżunzjoni tal-innoċenza, li hu pilastru tas-sistema kriminali. Dawn id-dikjarazzjonijiet, speċjalment meta jiġu minn avukat parte civile, jistgħu jaffettwaw il-proċess tal-ġurija.
Il-qorti għalhekk sabitu ħati ta’ disprezz lejn il-qorti u mmultat €300, filwaqt li reġgħet wissietu strettament biex ma jagħmel l-ebda kumment ieħor, dirett jew indirett, dwar Fenech jew il-ġurija li ġejja sakemm tintemm.
